Jeder tut es: kennen wir von einer Person nur den Vornamen, so versuchen wir daraus Rückschlüsse auf die Persönlichkeit zu ziehen. Ein Hans, Wilhelm oder Walter wird sicher schon etwas älter sein. Bei Tim und Laura erwarten wir einen jüngeren Menschen. Nicht selten glauben wir sogar, aus dem Vornamen schlussfolgern zu können, ob die Person intelligent oder attraktiv ist. Auf jeden Fall teilen wir ganz unbewusst Vornamen ein in die Kategorien moderne Vornamen, zeitlose Vornamen oder altmodische Vornamen.

Jeder Erwachsene im Alter zwischen 40 und 70 kennt garantiert jemanden, der Gotthilf, Karl, Thomas, Michael, Emma, Ursula, Helga, Sabine oder Stefanie heißt. Wird es in 40 Jahren ähnlich sein mit Namen wie Maximilian, Jan, Hanna oder Leonie? Halten sich diese scheinbaren Modenamen ebenso lang in den Hitlisten und werden von vielen Personen getragen oder geraten sie schnell wieder in Vergessenheit?

Um die Wende des 19./20. Jahrhunderts wurden viele Kinder auf die Namen Anna, Gertrud, Martha sowie Karl, Wilhelm, Walter getauft. Mitte des 20. Jahrhunderts waren Hans, Günter, Thomas sowie Helga, Karin, Renate sehr beleibt. In den 70ern und 80ern belegen Stefanie und Julia sowie Christian und Michael die vorderen Plätze. Und das nicht nur in einzelnen Jahren, sondern meist über Zeiträume von 15 bis 20 Jahren. Seit den 90ern geht der Trend zu folgenden Vornamen: Bei den Jungen sind kurze Namen wie Jan, Lukas oder Leon beliebt, aber auch Alexander und Maximilian belegen bis heute die vorderen Plätze. Mädchen werden gerne Marie, Sophie, Lisa und Anna getauft.

Stellt sich die Frage, ob ein Name, der in den Hitlisten ganz vorne liegt, unbedingt die richtige Wahl ist. Drehen sich auf der Straße fünf Julias um und in der Schule reagiert kein Lukas auf die Frage des Lehrers? Nein, sagen Statistiker. Denn auch die beliebtesten Namen verteilen sich in der Masse der Vornamen so gut, dass es zwar vereinzelt zu Anhäufungen kommen kann, aber nicht zwingend kommen muss. Außerdem ist nicht ausgeschlossen, dass ein Name, den Eltern heute für ausgefallen halten, nicht übermorgen zu den beliebtesten zählt. So geschehen z. B. bei Hanna(h), Lisa, Jan oder Leon.

Laut einer Studie der Technischen Universität Chemnitz, bei der jüngere und ältere Personen ihre Einschätzung zu bestimmten Namen geben sollten, klingen folgende Namen entweder altmodisch, zeitlos oder modern: